【猫】初めての看取りから6年経ちました

年明けは茶トラーズの命日

毎年そうなのですが、年があけるとやってくるのが1月10日、先代三兄妹の茶トラーズの命日。当日の記録がこちら。

1月10日は家族全員で輸液に通院したのですが。

21:05、長女猫が虹の橋に向かいました。病院で輸液後、診察台で嘔吐して心停止。必死の蘇生も叶いませんでした。
泣きながら帰宅したら、今度は突然、長男猫が瞳孔が開いた状態で唸りだして病院へ取って返すもそのまま21:50に虹の橋を駆け上がり…

お前ら茶トラーず、仲良すぎだろうが。

お恥ずかしながら、動物病院の処置室で長女猫が蘇生してもらっている間、人生で一番泣きました、私。鼻水がヤバかったですね。

人工呼吸器とモニターに繋がれて、獣医師先生はたまに様子を見に来てくれるだけで二人っきりの時間が多かったのが幸いでしたが、今思えばお別れの時間を作ってくれていたのでしょう。獣医師先生も「今日明日どうにかなる状態ではなかったと思うのですが…」と言っていました。彼らのタイミングだったとは思うのですが、長男猫が旅立った時はもう悲しいのを通り越して放心状態で「なんで…？」とずっと呟いてたような。

18年近く、公園で保護して哺乳瓶とシモの世話から始まった猫飼い生活で、初めての看取りとなったのですが、こんなにも虚無になるものかと思ったものです。

長女猫が旅立って、それを知った長男猫が後を追うように追いかけていきました。あいつら、本当に仲が良かったのです。まあ、飼い主より兄妹が大事なのは当然と言えば当然か…

長女猫は次男猫より長男猫が好きでした

忘れられない体験

初めての猫飼いでしたので、今思えば「自分の愛猫もいつかは死ぬ」ということが実は本質的に理解できていなかったのだと思います。もう十数年、帰宅すればお迎えしてくれて、ゴハンだの遊べだの要求に応え、我が家の景色になってしまっていた兄妹の猫団子…、そういうこと全部、実は当たり前ではなかったということにその時になって初めて認識しました。これ、なかなかに恐怖でした。

当時の茶トラーズ、状態も良いとは言えず、良くなる見込みもない、先の見えない看病介護期でしたが、それが突然に終わってしまって、ホッとした気持ちもありながらも喪失感がハンパなくありました。通院や投薬、汚れものの洗濯とか全部やらなくて良くなりましたが、その手持無沙汰はそれはそれで悲しくて。

この時に学習したのは、愛猫との日々は当たり前の日常ではなく、限りある時間なのだということ。「生まれて死ぬ」というのは生物として当たり前のことではありますが、一緒に居られる時間は限りがあるということです。それ以来、猫さんとの接し方は結構変わったと思います。（もちろん、それ以前から酷い飼育態度ではなかったと思いますが…）

今はにんげんも病院で死んで葬祭は葬儀場で行いますので、近しい関係の人を「看取る」ということが少なくなりました。そういう点でもこの経験はその後の私自身の生き方にも影響がありました。

今でもあの日のことを思い出すと、お腹の底がぎゅっと苦しくなります。

生まれ変わり？

改めて茶トラ兄妹の在りし日の画像を見ていたのですが、姫ちゃんはやっぱり長女猫に似てるかな？

カリカリが好きだし、自分の要求が通るまで諦めないし、香箱を組むと手をキレイに仕舞って尻尾を身体に沿わせるところとかは長女猫そっくりです。

性格が明るいところとか、声が高くてデカいところ、叱られてもメゲないところ（多少は反省してメゲて欲しい）は長男猫似。コスプレもとりあえず付き合ってくれますし。

茶トラーズの命日から49日を超えてから姫ちゃんは産まれているので、二人が混ぜこぜになって生まれ変わったんじゃないかと思っています。

ただ、三兄妹はよく臍天をしていましたが、姫ちゃんは見たこと無いです。最後に長男猫の見事な臍天を。

 茶トラーズは急に逝ってしまったので、ヒゲとか残してないんですよね…それはちょっと残念。